늦었다고 생각하는 사람은 시작을 하지 않은 사람이고 늦지 않았다고 생각하는 사람은 이미 시작을 한 사람이다 〈홀로 아리랑〉, 〈개똥벌레〉 등 국민 애송곡을 탄생시킨 작곡가 한돌이 일상 속 찰나의 순간에 발견한 자신만의 성찰을 담아낸 작품이다. 그가 작곡한 노래 구절과 산문이 한데 묶인 형태를 취하고 있으며, 작가의 고단했던 어린 시절부터 수차례 찾아온 크고 작은 위기, 그리고 세월을 거치며 쌓아온 연륜 속에서 그가 찾아낸 것들에 관해 이야기한다. 이러한 내용은 일상적인 단어와 결합하여 공감을 자아내고, 작곡가로서 많은 사랑을 받아온 그가 우리와 별반 다르지 않은 삶을 살아왔음을 상기시킨다. 이와 함께 〈여울목〉, 〈꼴찌를 위하여〉 같은 그의 명곡들이 어떻게 탄생했는지, 그 과정을 여러 일화를 통해 소개하며 호기심을 유발한다. 작가는 이 에세이를 통해 명예만을 좇으며 꿈과 노래를 함부로 대했던 과거를 반성하고, 그의 노래도 지나온 세월 속 마주한 진리와 맞닿아 있음을 보여준다. 이렇듯 국민에게 사랑받는 작곡가의 탄생, 그리고 그의 세월이 오롯이 녹아 있는 이 책은 한돌의 곡을 듣고 자란 이들에게 선물 같은 작품이 될 뿐만 아니라 미래를 짊어 나갈 젊은 세대에게 던지는 연륜 있는 한 마디가 될 것이다.