저승의 환생꽃을 구하려면 염라대왕의 세 가지 시험을 통과하라!” 현대적인 감각으로 우리 신화와 전설을 재해석한 웰메이드 어린이 소설 놀라운 상상력이 돋보이는 K-판타지 『천년손이 고민해결사무소』 세 번째 이야기 인간계, 선계, 명계를 넘나드는 흥미로운 판타지 세계관으로 어린이 독자들에게 책 읽는 즐거움을 알려주었던 『천년손이 고민해결사무소』 시리즈가 큰 호응을 얻었던 1, 2권에 이어 3권을 출간했다. 이번 편에서는 두려움을 극복해 나가는 주인공 지우의 성장은 물론, 친구를 위해 희생하는 천년손이 고민해결사무소 삼인방의 우정이 두드러진다. 환혼석의 주인인 지우가 악의 세력인 흑호의 습격을 받자 지우를 보호하려던 강길이 크게 다치고, 삼인방은 강길을 살리려면 저승의 환생꽃이 필요하다는 사실을 알게 된다. 삼인방은 허가서 없이는 저승에 드나들 수 없음을 알지만 강길을 살리기 위해 신분을 숨긴 채 몰래 숨어든다. 세 사람은 삼도천 해적을 만나고 염라대왕의 벌을 받는 등 온갖 고초를 겪지만, 선한 마음과 용기와 기지를 발휘해 이를 극복한다. 이 여정에서 이들의 우정은 더욱 빛난다. 3권에는 지우의 아빠 이야기가 등장하여 궁금증을 불러일으킨다. 자신을 위해 나팔 장난감을 사러 나갔다가 돌아가신 아빠의 이야기를 듣게 된 지우는 더욱더 아빠가 그리워지고, 저승에 간다면 망자가 된 아빠를 만날 수 있지 않을까 하는 희망을 품기도 한다. 이처럼 시리즈 3권에 다다른 만큼 각 캐릭터에 얽힌 이야기도 점점 촘촘해지며 인물들의 입체성을 더한다. 천년손이 고민해결사무소는 3권에서 저승으로 떠난다. 저승이라고 하면 자칫 어둡고 무섭게만 느껴질 수 있으나 김성효 작가 특유의 재치로 그려낸 저승은 그런 편견을 불식시킨다. 알약 모양의 저승 캡슐이 저승사자와 망자를 끊임없이 실어나르는 저승 터미널, 해적이 우글대는 삼도천, 건드리면 모든 게 사라지는 기억의 도시, 저승사자들의 사랑방인 저승 찻집까지 눈앞에 그려지는 생생한 모습으로 어린이들의 호기심을 자극하는 저승을 만날 수 있다. 김성효 작가는 3권에서도 한국의 전설과 신화를 현대적인 상상력으로 녹여냈다. 우리에게 익숙한 『동의보감』의 명의 허준과 아기를 점지하는 삼신할미가 등장하는 건 물론, 저승사자는 감기몸살에 걸리기도 하고 일에 찌든 직장인의 친근한 모습으로 표현되고, 염라대왕은 젊은 여자의 모습으로 나와 편견을 깬다. 특히 삼천갑자를 살았다는 동방삭은 이야기의 긴장감을 더하는 핵심 인물로 등장한다. 『천년손이 고민해결사무소 3』을 먼저 접한 어린이 추천단은 천년손이 삼인방이 친구 강길을 구하기 위해 위험을 무릅쓰는 모습을 보며 그들의 우정에 감동했다. 동양적 전설과 신화를 기반으로 한 세계관에 열광하는 친구들도 있었다. ‘책에 푹 빠져 시간이 순삭됐다’ ‘읽는 내내 가슴이 콩닥거려서 손에서 책을 놓을 수 없었다’는 후기는 어린이들에게 책이 유튜브나 게임보다 재미있는 놀이가 될 수 있다는 사실을 알려준다. 『천년손이 고민해결사무소 3』은 흥미진진한 모험담을 통해 친구를 위해 희생하는 우정과 가족에 대한 사랑, 용기와 선함의 가치를 전하고 있다.