원했던 것을 얻지 못할 때 좌절하고 흥분하는 아이가 과잉반응의 굴레에서 벗어나 침착하고 차분하게 대응하는 방법을 배워 가는 이야기 초등학교 4학년이 된 브래든은 어른들이 자기를 이해해 주지 않아서 늘 불만입니다. 어른들은 아이들 마음도 모르면서 언제나 ‘그건 안 돼’ ‘큰일 아니야’라는 말만 하니까요. 엄마 아빠와 선생님이 기대하시는 것처럼 모범적인 학교생활을 해 온 브래든은 어느 날 가족들과 함께 놀이공원에 갑니다. 그곳에 있는 수많은 놀이기구 중에서도 제일 좋아하는 고카트 앞으로 달려가지만 직원 아저씨가 앞을 가로막네요. 고카트를 직접 운전하려면 키가 좀 더 커야 한다는 충격적인 말까지 보태면서 말이죠. 게임 속에선 최고의 레이서인 브래든은 도저히 납득할 수 없습니다. 또 하루는 아빠와 야구 중계방송을 보기로 한 날이었어요. 설레는 마음으로 방과 후 곧바로 집으로 왔지만 엄마는 숙제를 끝내기 전엔 텔레비전을 볼 수 없다고 하시네요. 브래든은 어떻게든 마음을 다스려 보려고 했지만, 결국 참지 못하고 엄마 아빠 앞에서 온몸으로 분노와 좌절을 표현하고 맙니다. 엄마는 브래든이 사랑하는 할아버지 이야기를 하시면서 ‘침착하게 반응하는 4단계 방법’에 대해 가르쳐 주기로 하셨어요. 엄마의 바람처럼, 브래든의 마음이 한 뼘 더 자라날 수 있을까요?