최근에 학습 부진 아이들이 많아졌다. 코로나 이후 학교 현장에서 학습 부진 아이들이 많아지고 아이들의 전반적인 문해력 저하에 대한 우려 섞인 목소리가 높아지고 있다. 그런데 이들의 공통적인 특징으로 흔히 어휘 부족 현상이 나타나고 있다. 읽기가 느린 대부분의 아이들은 또래보다 적은 수의 어휘를 사용하고, 나이에 비해 짧고 간단한 문장으로 말하며 이해력도 부족하다. 누군가가 조금만 길게 말해도 뜻을 이해하지 못해서 멍한 표정을 짓고 쳐다보기 일쑤이고, 사회나 수학 문장제 문제를 읽어도 의미를 제대로 파악하지 못하는 경우가 많다. 우리 부모들은 대개 읽기와 쓰기는 말과 글을 익히고 나면 별다른 노력을 하지 않아도 된다고 생각한다. 하지만 그렇지 않다. 제대로 된 읽기와 쓰기 능력을 키우는 데는 많은 시간과 노력이 필요하다. 또한 읽기와 쓰기는 사고력과 의사소통 능력과 밀접하게 관계되는 만큼 평생 배우고 익혀야 한다. 읽기 능력이 떨어지면 논리력, 판단력, 문제해결력도 떨어지고, 기억력과 집중력이 저하되며, 심지어는 수리력조차 떨어지는 것으로 알려져 있다. 따라서 읽기와 쓰기에 대한 관심과 투자는 초등학교 내내 지속적으로 이루어져야 한다. 이런 의미에서도 아이들의 문해력에 대한 부모들의 관심은 더욱 높아져야 한다.