《옛날 옛날에 산고양이가》는 일본 대표 그림책 작가 도이 카야와 기쿠치 작가가 함께 작업한 그림책으로, 산에서 홀로 사는 한 고양이에게 일어난 놀랍고 애틋한 사연이 담긴 이야기다. 자연과 생명을 다룬 그림책들을 자주 선보였던 도이 카야는 이 작품에서도 자연의 순리 속에서 연대하고 서로를 보듬는 작고 연약한 생명들에 주목한다. 또한 2009년부터 꾸준히 그림책을 만들며 자신의 세계관을 구축하고, BIB 황금사과상과 황금패상 등을 수상하며 그 작품성을 인정받은 기쿠치 치키가 그림을 더했다. 기쿠치 치키는 대담한 화면 구성과 강렬한 색채를 통해 자연의 고요하면서도 역동적인 변화, 그 속에서 서로에게 귀한 존재가 되어 주며 성장하는 캐릭터들의 감정선을 섬세하게 담아냈다. 또한, 그간 기쿠치 치키를 비롯한 많은 일본 작가들의 작품을 소개하고 있는 일본 그림책 전문가 황진희가 번역을 맡아 기대감을 더한다. 따뜻한 햇볕과 흙 위로, 가지 위로 솟아나는 풀과 꽃, 청명하고 맑은 하늘에서 새봄을 느끼게 되는 요즘, 보듬어 주고 싶은 존재에게 읽어 주기 좋은 혹은 그와 함께 읽기 좋은 작품이다.