사춘기 인문감수성을 키워주는 39가지 이야기! 독일 올해의 기자상(2018) 수상, 교육 심리학자 베레나 F. 하젤이 청소년들에게 제안하는 ‘세상 탐구, 자기 발견법!’ 청소년들의 하루는 시계처럼 움직인다. 학교-학원-집, 수업-시험-수행평가-조별과제…. 스스로 생각할 틈은 많지 않다. 4차 산업혁명-인공지능 시대를 본격적으로 살아갈 청소년들이 미래를 위해 정말 준비해야 할 것은 무엇인가. 바로 스스로 답을 찾아가는 ‘생각하는 힘’이 아닐까. 《나를 향해 웃을 수 있다면 어른이 된 거야》는 청소년들에게 생각하는 습관을 길러주며, 인생에서 잃지 말아야 할 가치를 일깨우는 책이다. 저자 베레나 F. 하젤은 독일의 심리학자이자 저널리스트로, 청소년 교육심리 전문가이다. 그가 주목한 것은 뉴질랜드 교육법, 핵심은 ‘체험’을 통해 아이들 스스로 생각하는 힘을 길러 자신의 미래를 의미 있게 그려나가도록 한다는 데 있다. 뉴질랜드는 2017년 영국의 〈이코노미스트〉가 조사한, ‘미래를 대비한 교육을 가장 잘하는 나라’ 1위에 선정되기도 했다. 심리, 과학상식, 사회 교양, 동시대 위인들의 흥미로운 에피소드를 주제로, 총 39가지 챕터로 구성된 이 책은 각 꼭지마다 질문과 함께 일상 속의 체험 과제로 구성된다. 《해리 포터》를 탄생시킨 J.K 롤링의 실패담, 오바마 전 대통령이 딱 2가지 색깔 옷만 고집하는 이유, 죽음을 앞두고도 구조를 거부한 세상에서 가장 미스터리한 센티널섬 원주민 일화에서 ‘도전’, ‘배려’, ‘공존’ 등의 가치를 다시 생각해보게 한다. 또 ‘화를 내서 좋을 때도 있다’, ‘미안하다는 말은 습관처럼 하지 말라’, ‘나만의 직업은 아직 세상에 없다’ 등 성장 과정에서 겪는 고민을 새로운 관점으로 바라본다. 저자는 서문에서 ‘학교에서 가르쳐 주는 않는 것들을 담았다’라고 말한다. 미래에 대한 막연한 두려움과 불안함을 느끼는 청소년들에게 이 책은 공부만이 아니라 인생에는 수많은 가치가 있음을 일깨운다. 나아가 학교를 넘어, 넓은 세상으로 나가는 자신의 모습, ‘되어야 하는 나’가 아니라 ‘되고 싶은 나’의 모습을 그려보게 한다.