어린이를 위한 순교자로까지 추앙되는, 야누시 코르차크의 교육 철학과 생애를 그린 책이다. 코르차크는 이 사회에 어린이의 권리와 참여를 당연한 것으로 뿌리 내리게 하고, 어린이의 실수와 일탈을 질책하는 대신 용서하고 사랑하는 것이 정의임을 보편화하고, 무엇보다 어린이는 존중받아야 하는 한 사람의 완전한 인간임을 자각하게 한 선구자다. 저자는 어린이들과 기쁨과 슬픔, 그리고 죽음까지 함께한 코르차크의 생애를 따라가며, 그의 탁월하고 선구적인 교육적 태도와 프로그램들이 그의 삶 자체와 더불어 진행되었음을 이야기하고, 코르차크의 실험적이면서도 혁신적이며, 선구적인 교육 프로그램들을 ‘어린이에 대한 존중’과 ‘참여적 교육’ ‘정의의 실행’ 그리고 ‘공화주의적 방식으로 함께 살기’라는 네 범주로 간명하고 감동적으로 보여준다. 저자는 이 책에서 수십 년에 걸쳐 코르차크의 삶과 사상을 투철히 파고들며 연구해 왔으며, 수많은 코르차크 전문가들-연구자나 실천적 계승자-과 교류하고 협력하며 쌓아온 경험을 생생히 녹여냈다. 국내에 이미 많은 전기와 작품집이 번역-소개되었음에도 여전히 낯선 이름 야누시 코르차크. 이 책은 코르차크를 처음 접하는 이에게는 ‘입문서’로, 잘 알고 있는 이에게는 ‘새로운 시각’을 제공하는 교본으로, 전문가에게는 코르차크를 재발견하고 평가하는 논쟁적 토론서로서 값할 것이다.