순수하고 아름다운 그림들뿐만 아니라 여러 가지 일화로도 유명한 화가 이중섭. 그런 이중섭의 실화를 바탕으로 써낸 창작동화다. 이야기는 당장 끼니를 걱정할 정도로 가난했던 화가가 아들에게 자전거 대신 그려 준 은박지 그림 '세발자전거 타는 아이'로부터 시작된다. 작가는 동화만큼이나 아름다운 삶을 살았던 화가 이중섭과, 친구의 뜻을 되살리고자 했던 시인 구상의 우정을 바탕으로 이야기를 써 나갔다. 동화에 등장하는 '세발자전거 타는 아이'나 '영술이'는 상상 속의 인물. 하지만 황소나 천도복숭아 그림에 얽힌 이야기, 가난했지만 가족과 사람과 그림을 사랑했던 화가의 삶은 그대로 담겨 있다. 어려움 속에서도 순수한 마음을 간직했던 화가의 일생과, '세발자전거 타는 아이'가 만나는 욕심 많은 어른들의 모습을 통해 돈보다 소중한 가치를 깨닫게 한다. 이중섭의 대표작을 싣고, 그의 일생을 간략히 소개했다. 절제된 색상으로 슬픔을 표현해낸 윤종태의 그림이 본문과 적절히 어우러져 있다.