“아덴만 여명”작전과 지난 판문점 귀순 사건 등에서 아주대학교 이국종 교수가 총에 맞은 중태 환자를 살려낸 것으로 일반인들에게도 널리 알려진 “중증 외상”. 하지만 아직도 중증 외상 환자에 대해 현장에서 어떻게 응급처치를 하는 것이 가장 올바른지, 잘 모르는 사람이 너무나 많다. 아직도 이런 응급처치는 응급구조사의 몫이며 일반인은 잘해야 심폐소생술 정도만 하면 된다고 생각하는 사람들이 절대다수이다. 하지만 전쟁이나 테러까지 갈 것도 없이 교통사고나 재난, 재해 등에는 심폐소생술 정도로는 대처가 안 되는 중증 외상 환자가 수두룩하게 나오게 마련이다. 그리고 이런 중증 외상 환자일수록 현장에서 얼마나 응급처치가 잘 되었느냐로 부상자의 생사가 갈리게 된다. 실제로 미국에서는 중증 외상 환자에 대한 지혈 등의 응급처치 요령을 초등학교부터 교육하고 있고, 이런 교육이 테러나 재난 등에서 큰 위력을 발휘하고 있다. 우리나라는 어떤가.