일본의 초중고 27,862개교에서 참여하는 아침독서운동 인기 도서 1위! 책이라면 딱 질색? ‘5분’만 읽어보면 생각이 뒤바뀐다! 강렬한 반전, 기묘한 스토리로 시선을 사로잡는 『5분 후 의외의 결말』 시리즈는 일본 아침독서운동에서 중등 1위, 초등 13위를 차지한 화제의 베스트셀러다. 1988년부터 시행하여 현재(2018년) 일본 전국 초등학교의 80.9%, 중학교의 81.9%에서 활발히 시행하고 있는 아침독서운동, 아이들은 자발적으로 학교에 책을 가져와 수업 시작 전 10분 내외로 책에 빠져든다. 일본의 초등학생, 중학생들은 왜 학습만화를 제쳐두고 글자로 가득 찬 이 책을 골랐을까? 첫째, 빠른 시간 안에 이야기의 정수를 맛볼 수 있기 때문이다. 약 30편의 임팩트 있는 단편으로 구성된 『5분 후 의외의 결말』은 단 5분이면 한 편을 다 볼 수 있게끔 구성되어 있다. 학교에서 쉬는 시간이나 수업이 시작하기 전에 한두 편을 읽기에 제격이다. 둘째, 반전의 카타르시스를 극대화한 스토리로 아이들이 글을 읽는 참맛을 깨우쳤기 때문이다. 스토리의 묘미는 의외의 반전에서 업그레이드된다. 예상치 못한 전개로 흘러갈 때 손에 땀이 나고 주인공처럼 호흡이 가빠진다. 아이들은 영화나 만화와는 또 다른 스토리텔링으로 만나는 반전의 짜릿함을 느낄 수 있다. 이렇듯 일본 아이들이 스스로 선택하여 읽은 『5분 후 의외의 결말』은 우리에게 큰 가능성을 보여 준다. 게임이나 동영상처럼 영상 세계에서만 재미를 느끼고 추구하는 어린이, 청소년들은 이 시리즈를 통해 재미, 스릴, 서스펜스로 무장한 책의 세계도 충분히 매력적이라는 것을 알 수 있을 것이다. 몽환적 일러스트로 격이 다른 어린이 책이 완성되다! 어린이 책에서는 찾기 힘든 몽환적이면서도 살짝 시니컬한 일러스트. 일본에서 활동하고 있는 usi 일러스트레이터는 SF 애니메이션의 한 장면을 연상시키는 일러스트로 책의 분위기를 독특하게 장식했다. 책을 읽는다는 것은 수준이 다른 품격을 갖춘다는 것을 나타내는 고급 일러스트는 아이들의 마음을 사로잡는다. 일본의 문학자 나쓰메 소세키, 추리 소설의 창시자 에드거 앨런 포, 신세대 초단편소설가 타마루 마사토모까지, 다채로운 매력의 이야기가 쏟아진다! 『5분 후 의외의 결말』 시리즈 3권, 「백색 공포」에는 일본, 유럽, 그리고 미국의 단편 이야기를 비롯해 나쓰메 소세키, 에드거 앨런 포 같은 유명 작가의 단편도 수록되어 있다. 재치에 피식 웃음이 나오는 이야기, 읽고 나면 등줄기에 소름이 돋는 섬뜩한 이야기, 엄마 품처럼 따스한 이야기 등 다양한 빛깔의 이야기들로 구성했다. 물론, 이 모든 이야기들의 끝에는 생각도 못한 반전이 숨겨져 있다. 특히 3권에는 일본 초단편소설의 개척자라고 알려진 호시 신이치의 수제자가 인정한 신세대 작가, 타마루 마사토모의 기발한 이야기가 기다리고 있다. 서정적이면서도 상상력의 끝으로 내달리는 글에 절로 감탄이 나올 것이다.