일본인 후지이 씨가 핀란드에서 직접 겪은 출산과 육아, 취학전 교육의 경험을 소개한 책이다. 임신 뒤 보건상담소 네우볼라를 통한 검진, 병원과 연계된 출산 과정, 아이를 키우는 육아와 보육 과정, 그리고 프리스쿨에 해당하는 에시코울루에서의 교육, 초등학교 입학 후 1년간의 학교생활 등의 생생한 체험담을 들려준다. 일본의 보육교사들이 보육기관인 패이배코티에서의 핀란드 아이들의 일상을 아침부터 귀가 때까지 각자의 눈으로 그려 낸 보육 현장의 이야기는 흥미롭다. 노래로 시작하는 아침, 하루 두 번 실시되는 가장 큰 일과인 바깥놀이, 낮잠 시간과 실내에서 나타나는 아이들의 독특한 관계 방식 등등. 실습 교사들은 차분한 교사와 경청하는 아이들의 모습을 한결같이 지적하는데, ‘모든 훌륭한 교육은 진지한 듣기에서 시작된다’는 일상의 진리를 새삼 깨닫게 된다. 또한, 빛과 소리의 자극을 교육적으로 적절하게 통제하는 패이배코티의 생활 디자인, 아이들의 주체적인 자각을 촉진하는 보육 교사의 자세, 시간이 지나면 반드시 할 수 있다는 마음 자세가 아이들의 차분함과 집중력을 기른다며 핀란드 보육 환경에서 배울 점을 살펴본다. 그리고 핀란드 육아 지원 시스템의 변화 과정을 역사적으로 설명한 마지막 글은 ‘복지’가 사회적 중심 화두로 떠오르고 있는 요즘 우리의 미래상을 제대로 그리기 위해 한번은 짚고 넘어가야 할 논의이다.