12년, 8000킬로미터, 철인 스님이 소외된 이웃을 위해 길 위를 달린 기록을 담은 책이다. 진오 스님은 고등학교 시절, 출가를 결심하고 동국대학교 불교대학에 진학해 부처님 말씀을 배웠다. 출가자로 34년의 삶을 살아오면서 수없이 다른 자신을 만났고, 수없이 변해가는 세상과 만났다. 그가 보았던 삶의 현장에서는 코리안 드림을 품고 낯선 남의 나라로 건너와 편견과 오해, 냉대 속에 눈물 흘리는 사람들이 있었고, 목숨을 걸고 탈출한 뒤 남한에 적응을 하지 못해 신음하는 통일아이들이 있었으며, 가정폭력과 이혼, 사별로 인생의 막다른 길목에 내몰린 다문화여성들이 있었다. 그리고 그는 기도가 아닌 보다 더 현실적인 방법으로 그들을 돕기로 결심한다. 그가 대학원에 진학해 사회복지사 공부를 하고, 복지 센터를 세운 것도 그 노력의 일환이다. 중생 구제와 구도행위에는 다양한 방법이 있다. 사람들은 스님은 산에 있어야 한다는 편견을 갖고 있지만, 그는 "부처님 말씀을 공부하는 수행자에게 있어야 할 장소가 따로 있는 것은 아니다."라고 말한다. 구도자로서 수행하는 길이 반드시 하나일 필요는 없다는 뜻이다. 최근 이러한 종교적 신념과 그간의 행보를 담아 <혼자만 깨우치면 뭣 하겠는가>라는 책을 펴냈다. 기존에 스님들이 주로 다뤄온 마음 다스리기나 상처 치유하기 등의 힐링 에세이와는 사뭇 다른 색채의 책이다. 이 책은 그가 지난하게 밟아온 수행의 기록이며, 상처받고 고통 속에 버려진 우리 이웃과 그들을 외면한 우리 자신에 대한 신랄한 보고서이기도 하다.