친구가 가장 소중할 나이, 교우 문제로 남모를 고민이 많은 아이들에게 따뜻한 위안을 주는 이야기! 《진짜 친구 찾기》는 친구 관계로 고민이 많은 요즘 초등학생들의 고민을 생동감 있게 담은 동화이다. 학교생활에서 누구나 한 번쯤은 겪어 봤을 친구와의 갈등과 시기 질투, 상처와 극복 과정을 솔직하게 담아 아이들의 공감을 산다. 또한 부모의 이혼 문제에 대응하는 아이들의 솔직한 모습과, 스트레스로 인한 폭식증, 죄책감 같은 특수한 어려움에 처한 아이들을 조명하기도 한다. 아이들이 처한 각기 다양한 어려움을 해결하는 공통의 열쇠는 나 자신을 사랑하고, 있는 그대로의 모습을 사랑해 주는 친구를 만나는 것이다. 이 책은 아이들이 진정한 우정의 의미를 되새기며 진짜 친구를 찾고, 나아가 다른 이에게 진짜 친구가 되어 주는 방법을 깊이 고민하게 한다. ■ 줄거리 5학년 유리는 부모님의 이혼으로 아빠에게 버려졌다는 트라우마가 있다. 그때부터 혼자 있는 것이 두렵고, 친구들에게도 버림받을까 봐 마음을 졸인다. 그래서 반 아이들에게 매일 특이하고 맛있는 사탕을 나눠 주고, 달라는 것 다 가져다주며 마음을 얻는 데 집착한다. 그런 유리 옆에는 보미와 혜정이가 항상 붙어 사탕발림하며 필요한 물건과 간식을 얻어 낸다. 그러던 어느 날, 엄마가 운영하는 학원에 문제가 생겨, 유리네 집은 하루아침에 빚더미에 앉게 된다. 유리가 단짝이라 믿었던 보미와 혜정이는 앞장서서 유리네 집이 망했고, 부모님이 이혼했다는 사실을 반 아이들 앞에서 폭로한다. 유리는 졸지에 따돌림당하는 외톨이 신세가 된다. 절망에 빠진 유리에게 평소 친구 관계에는 관심 없고, 스스로 왕따임을 자처하는 ‘스따’ 시내가 손을 내민다. 시내를 통해 유리는 스스로를 돌아보고, 자기 자신을 사랑하는 법을 깨닫는다. 그리고 마침내 아무리 차갑게 구는 친구라도 먼저 다가가 손을 잡으면 진실한 친구가 될 수 있다고 믿는다. 내면의 힘을 기른 유리는 보미와 시내, 혜정이에게도 힘든 상처가 있음을 알게 된다. 이번에는 유리가 친구들을 돕기 위해 먼저 손을 내민다. 유리의 노력으로 아이들은 닫힌 마음을 열고, 서로의 상처를 보듬어 줄 수 있는 진짜 친구들이 된다.