우리의 뿌리 깊은 전통 '남김의 미학'지난 35년여 간 문학 현장의 한가운데서 활발하게 활동해온 비평가 이남호의 에세이집 『남김의 미학』. 저자 이남호는 1980년 등단한 이래 특유의 예리한 통찰력으로 문학 안팎의 세계를 탐구하며 한국 비평의 지평을 넓혀왔다. 이 책은 저자가 총 17회에 걸쳐 월간 《현대문학》에 연재되었던 글에 다양한 사진 자료들을 더해 출간하나 것으로, 잊혀져가는 한국의 대표적인 정서의 뿌리인 남김의 미학을 우리의 전통과 문학을 통해 깊이 있게 들여다 보았다. 책에는 '남김의 미학’의 흥미로운 특징을 보여주는 시조창으로부터 시작하여 문학, 삶의 터전을 이루는 주거, 그리고 시대의 거울로서 삶을 풍요롭게 해온 전통예술 등에 관한, 한국인의 심성이 고스란히 전해지는 문화 등을 다채롭게 다루고 있다. 이처럼 저자는 우리의 전통적인 삶과 문화을 살펴보면서 우리의 문화는 다하는 것보다 남김에, 완전한 것보다는 모자라는 것에 익숙했음을 일깨운다. 즉, 완벽이나 완전이 꼭 좋은 것만은 아니며, 현 세대에게 참다운 깨달음이란 버림과 비움을 통해서만 완성된다는 지혜를 전한다.