독은 어떻게 약이 되고 독이 되는가! ● 과학 전문작가이자 저널리스트인 다나카 마치가 방대한 자료 수집과 취재를 통해 생활 속 독 이야기를 과학적으로 알기 쉽게 풀어 쓴 ‘독성학’ 입문서이다. 일반인들이 쉽게 접근할 만한 독성학 관련서를 찾아보기 어려운 현실 속에서 독성학 대중화의 문을 열었다. ● 주변에서 흔히 볼 수 있는 식물 독, 복어·해파리·벌·뱀 등의 동물 독, 여름철 식중독을 일으키는 세균 O-157, 치명적인 약물중독을 일으키는 마약에 이르기까지 우리가 반드시 알아두어야 할 독에 관한 상식과 이들 독이 인체에 들어와 어떤 작용을 하는지, 인체에 어떻게 독성을 나타내는지, 어떤 경우에는 독이 되고 어떤 경우에는 약이 되는지, 그리고 예방법과 해독법은 무엇인지 등을 알기 쉽게 정리했다. ● 나폴레옹 암살의 미스터리, 소크라테스의 죽음에서 동경 지하철 사린가스 사건에 이르기까지 실제로 있었던 독살사건 및 역사적인 예화를 풍부하게 인용하여 읽는 이의 이해를 돕고 읽는 재미를 더하고 있다. ● 자연계에 존재하는 천연 독의 작용 메커니즘과 이를 근거로 한 새로운 약물의 개발에 대해서도 구체적으로 다루고 있어, 천연 독 분야에 입문하고자 하는 생물학, 농학, 의학, 약학 분야의 예비 전문가들에게도 실질적인 도움이 되는 읽을거리를 제공하고 있다.