왜 경제체제로서의 자본주의는 여성에게 특별히 나쁜가? 사회주의의 실패 속에서 값진 교훈을 탐색하다 현재 펜실베니아대학의 러시아학 및 동유럽학 교수로 재직 중인 크리스틴 R. 고드시는 불가리아와 통일 독일의 동독에서 오랜 기간 살았고 국가사회주의에서 자본주의로의 정치적·경제적 이행이 동유럽에 미친 사회적 영향에 대해 연구해왔다. 고드시가 『뉴욕 타임스』에 게재한 칼럼에서 발전되어 출간된 이 책은 자유 시장의 결점을 폭로하고 그것이 어떻게 특히 여성에게 불균형하게 해를 끼치는지에 집중하며, 20세기 동유럽 국가사회주의의 역사를 주의 깊게 평가한다. 고드시는 우리가 사회주의를 재검토하고 몇몇 발상을 차용한다면, 그리고 그것이 제대로 이루어지기만 한다면 사회주의는 우리를 경제적 독립, 더 나은 노동조건, 더 나은 일과 가정의 양립으로 이끌 것이고, 또한 더 나은 섹스로도 이끌 것이라고 말한다. 이러한 논의는 전 세계로 퍼져 과거에 대한 새로운 담론과 재평가를 촉발시켰고, 이 책은 러시아, 독일, 폴란드, 체코, 슬로바키아 같은 이전의 국가사회주의 국가들을 포함한 10개국에서 번역 출간되었다. 고드시는 각 장을 자신이 경험한 일화로 시작하고, 인터뷰와 기록물, 다양한 사례와 민족지적·사변적 픽션을 이용해 독자들로 하여금 광범위한 내용을 쉽고 흥미롭게 살필 수 있게 돕는다. 또한 엘레나 라가디노바(Elena Lagadinova), 발렌티나 테레시코바(Valentina Tereshkova), 클라라 체트킨(Clara Zetkin) 등 국가사회주의에서 이름을 알린 중요한 여성들의 사진과 활약상을 제시해 독자들의 관심을 이끈다. 자본주의 이전의 경험, 특히 반공주의로 인해 거의 다루어지지 않은 철의장막 저편의 경험을 다시 꺼내 재발견하는 이 책을 통해 독자들은 과거 경험의 장단점이 무엇이었는지, 여성의 경제적 독립이 어떻게 개인의 진정한 관계와 더 평등한 사회에 기여하는지 알아볼 수 있을 것이다.