박물관이나 미술관에서 작품을 감상할 때, 우린 무언가 막연함을 느낄 때가 많다. 단순한 호불호와 빠르게 사라지는 흥미 위주의 감상을 뛰어넘으려면, 즉 작품을 좀 더 진지하게 감상하려면, 적어도 처음에는 도움닫기를 함께할 발판이 필요하다. 이 책은 대표적인 미학 이론 일곱 가지를 따라 고전 회화부터 현대 설치미술까지 전 세계 다양한 예술 작품을 분류하고 논함으로써, 그러한 기반을 제공하고자 한다. 고대 플라톤과 아리스토텔레스부터 현대의 조지 디키에 이르기까지, 과거 사상가들이 전개한 일곱 가지 미학 이론은 예술과 예술가란 과연 무엇인지, 하나의 작품을 우리는 어떻게 이해하고 감상해야 하는지를 앞다퉈 우리에게 전한다. 약간의 인내심과 자기 감상을 돌아보는 시간을 가질 수 있다면, 이 책과 함께 한층 더 깊고 풍요로운 취미의 영역에 발을 들일 수 있을 것이다.