1945년 8월 15일 광복 이후부터 2015년까지 한국인의 주생활이 어떻게 변화해왔는지 각 시기별로 나누어 살폈다. 물질로서 집의 변화를 다루는 것을 넘어서서 현대 한국인의 구체적인 생활상을 재구성했다. 인문학 및 사회과학적 시각을 바탕으로 현대 한국인이 영위해온 일상의 소소하고 생동감 넘치는 주생활사를 각 시대의 정치.사회.문화적 배경과 연결 지어 통찰했다. 각종 도면, 국가기록물, 신문, 잡지, 박물관 자료, 기업사 자료, 구술 및 조사 자료, 방송 자료, 논문, 단행본, 웹사이트 등과 같은 다방면의 자료를 분석하여 기술했다. '의식주 생활'은 그 주체인 '사람', 입고 먹고 거주하는 그들의 '행위', 그리고 '인식'을 전제로 한다. 이 책은 시간적 흐름 속에서 의식주 생활을 영위하는 한국인을 중심으로 그들의 생각과 선택에 주목하며, 의식주를 통해 드러난 당대인의 심리까지 살펴보고자 했다. 우리는 이 책에 담긴 생활사, 미시사를 통해 오늘날 한국인이 영위하고 있는 의식주의 현대적 기원과 그 변천 과정을 만날 수 있다.